王兴接过木板一看，与那布条上的内容一般无二。

“将军，敌军在城外生火造饭, 好似……好似在烤肉。”

士兵们听闻烤肉这两个字, 眼睛都绿了。这两年赶上饥荒，伙食往年还能顿顿吃上个白馒头, 而今除了发霉的陈米, 搭配些青菜和腌制的萝卜再无其他。个个面黄肌瘦, 拿起长枪都费劲。

听到敌军烤肉，人人按捺不住地寻着香味, 往城墙上跑。

王兴急忙命人手持长枪镇压，试图拦住涌上城墙的人潮，被他勒令镇压的士兵闻到香味，不知是谁说了句，“哪怕吃完立刻就死，也比做个饿死鬼强！”

一句话激起千层浪，有人接话道：“是这么个理，大家一起去瞧瞧是不是这个样儿。”

待众人挤着上到城楼上一瞧，几千名敌军席地而坐，烧着的锅子就几十口，冒着令人垂涎欲滴的烟火气。

“你看，那边的架子上竟然有一整只羊在烤！”

陆南星双手抱臂，满意地看着太平城的城楼和城墙上人头攒动，朝着身侧哈哈笑个不停的阿硕道：“瞧见了么，怕是咱们要不费吹灰之力就能拿下太平城。”

许招娣则问道：“看来他们的将士们如此没有规矩，怕是根本不听他们大帅的命令，这样的军队有何用？”

陆南星感慨道：“历代王朝总会经历由盛而衰的过程。国有国运，人有人运，万世轮回总是这般道理。每个开国皇帝都不希望辛苦建立的王朝，终究走向灭亡的结局。但一代又一代的帝王，从小生在锦衣玉食中，哪里知晓百姓疾苦。在当权者眼中，臣子是用来稳固皇权的下人，而百姓连皇帝的下人都不配当，他们世世代代祖祖辈辈都被迫成为创造生产力的奴隶。”

“百姓们在层层剥削之下，艰难地繁衍后代。可他们的后代只有万中选一的人能通过独木桥科考，努力挤进皇帝下人的队伍当中，已经算是祖上冒青烟了。”

许招娣和阿硕对于这番话，似懂非懂，已然听呆了。

阿硕不敢问，若萧祈安日后真的做了皇帝，也会像姑娘说的这般继续剥削百姓么？

陆南星从她的目光中看出了疑惑，却不能说。

她耳边听着将士们轻蔑地对城墙上的人潮指指点点，嘲笑着，心中却无比沉重。

正因清楚的了解，任何的战争其实都是当权者之间的博弈。他们是制定规则的人，而除了少数这几人之外，剩下的人皆是工具。

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